En materia de ocio y entretenimiento, todas las ciudades suelen tener parques, cines, teatros, estadios de fútbol y hasta costaneras aquellas que tienen algún río o laguna. Pero en Entre Ríos, además, tienen corsódromos. Aunque el carnaval se celebra en todo el mundo y desde tiempos inmemoriales, en la Argentina no hay ninguna duda de que alcanza su máxima expresión en Gualeguaychú. Y que, detrás de ella, cada localidad de la provincia tiene su versión, menos masiva quizá pero igual de intensa y colorida.

Es curioso, sin embargo, que la “capital nacional del carnaval” esté más al norte, más precisamente en la ciudad de Corrientes. En realidad, esa calificación está respaldada solamente por una resolución de la Secretaría de Turismo de la Nación de 1994. Pero legisladores entrerrianos y correntinos pulsean en el Congreso por lograr una ley nacional que les otorgue oficialmente el título. De un lado se alega la antigüedad y el prestigio de la celebración, del otro su inigualable masividad.

Como sea que se resuelva el litigio, el de Gualeguaychú es conocido más informalmente como el “Carnaval del País”. Es el que más dinero mueve, más puestos de trabajo genera y más visitantes recibe (100 mil turistas se acercan durante el feriado de carnaval).  Marí Marí, Kamarr y Ará Yeví son las tres comparsas que este año se disputarán el honor de la victoria.

Pero lo que cada turista comprueba cuando asiste a los carnavales de Entre Ríos es el enorme trabajo que hay detrás del vestuario, la coreografía y las carrozas. Este año se podrá disfrutar el espectáculo los sábados 4, 11, 18 y 25, además del domingo 26. Las entradas cuestan 210 pesos las primeras tres fechas y 240 cada día del último fin de semana.

Pero como el carnaval es una pasión provincial, no importa en qué ciudad esté el turista, porque cada localidad tiene su propia celebración. Algunas se destacan más que otras, naturalmente. Las fechas son por lo general las mismas, pero los precios bajan ostensiblemente. En Concordia, por ejemplo, se pueden conseguir desde 100 pesos y se festeja en el predio de la vieja Estación Norte del ferrocarril. Victoria, por su parte, tiene el orgullo de elegir a la reina provincial del Carnaval. Las comparsas de Gualeguay son bien numerosas: más de 150 bailarines en cada una. Y en Hasenkamp, a 80 kilómetros de Paraná, los visitantes pueden calzarse el traje y desfilar junto a la compañía.

Populosos y espectaculares o más íntimos y participativos, las opciones de los carnavales entrerrianos satisfacen a todos los que aman esta celebración. Febrero es indudablemente el mes de Entre Ríos.

Cómo llegar

Como su nombre lo indica Entre Ríos está rodeada por cursos de agua. Por eso, los accesos terrestres son pocos. Para llegar hasta Gualeguaychú desde la Ciudad de Buenos Aires se debe tomar el Puente Ferrovial Zárate-Brazo Largo y la RN 12 hasta Ceibas, donde se empalma con la RN 14 que permite acceder a la ciudad. Son 248 kilómetros. Si se viene del oeste del país, se ingresa por el túnel subfluvial Hernandarias a la capital Paraná. Para llegar a Gualeguaychú hay que travesar la provincia tomando la RN 12 hasta Nogoyá, allí la 39 hasta la 20, la que accede a la localidad.