Revista Cabal: Por favor defina qué es Pantalón Cortito y a qué se dedica.
La Asociación Civil Pantalón Cortito es una organización comunitaria que trabaja con niños/as, adolescentes y mamás en situación de vulnerabilidad social. Uno de los  temas que nos conmueve profundamente a todos los miembros de la institución es la niñez y adolescencia desamparada. Desde entonces, hemos trabajado en pos de la restitución de sus derechos, tanto con niños que estaban en sus casas con sus mamás y necesitaban un sostén desde un marco institucional comunitario, como con los que frecuentaban la calle expuestos a todos los riesgos que esto conlleva.

¿Cómo surgió el proyecto de la asociación?
La Asociación Civil Pantalón Cortito surge en el año 1987, a partir de un pequeño grupo de vecinos de la zona y especialmente motorizado por la actual presidente, la licenciada Susana Gómez, quien ya en la década del 70 en la Universidad Nacional de La Plata, gestaba junto a sus compañeros el sueño de un país más justo para todos.

¿A quiénes está destinada la ayuda que se brinda?
La ayuda está destinada a los niños/as, adolescentes y mamás, que por situaciones adversas necesitan un sostén institucional. La ayuda no es meramente económica, si bien se otorgan becas, ayuda alimentaria y seguimiento en salud,  se intenta promover el lazo y la inclusión social, a través de espacios artísticos, culturales y recreativos.
La particularidad de esta ayuda es que no se brinda desde un puro asistencialismo sino que todos los beneficiarios son activos, es decir, ayudan también a otros que lo necesitan: algunas mamás se ocupan de la cocina y la alimentación de sus propios hijos y también de los hijos de sus compañeras, otras cuidan a los niños en salitas, los de ellas y de sus compañeras, y así esto se repite en todas las áreas: salud, educación, etc.

¿Qué actividades puntuales llevan adelante?
Nos encargamos del cuidado de niños/as en situación de vulnerabilidad social, desde su nacimiento hasta los 18 años de edad. Para los bebés,  realizamos actividades de estimulación temprana, juegos, actividades musicales y plan nutricional; también se busca fortalecer el vínculo mamá-bebé para lograr un desarrollo adecuado.
Los niños entre 4 y 13 años, se encuentran dispuestos según su edad en distintas áreas y las actividades que realizan son complementarias a la educación formal, poniendo énfasis en las actividades artísticas, recreativas y culturales. Tenemos un micro que los va a buscar a sus casas y luego los lleva, ya que la mayoría de la población que atendemos, proviene de barrios de 20 cuadras a la redonda de donde se encuentra ubicada la Institución. Durante el período escolar, también se los lleva a la escuela y jardines de infantes; esto asegura la concurrencia de los niños y de las mamás tanto a Pantalón Cortito como a la Escuela Oficial (educación formal), incluso en los días de lluvia.
En sede de la institución, además funciona la Escuela de Adultos 704, turno mañana y turno tarde; esto es de gran ayuda ya que, las mamás y adolescentes que concurren al centro, tienen la posibilidad de terminar sus estudios primarios y/o secundarios.
En sede, también funciona el CENS Semipresencial Nro. 456 (Escuela Secundaria). Tanto la Escuela de adultos 704 como el CENS 456 pertenecen a la Educación Formal, es decir, al culminar sus estudios reciben certificación. También se articula con otras escuelas cercanas, ya que se piensa en la escuela según las particularidades de cada caso.
El funcionamiento de estas escuelas permite que, muchas mamás tengan la oportunidad de terminar sus estudios estando en el mismo predio que sus hijos; mientras unas compañeras cuidan los niños, las otras estudian y luego se relevan.
Además, se realiza una constante capacitación de las mamás que llevan adelante la institución; mediante cursos de formación profesional se las capacita en todo lo relativo al cuidado de niños; es así que muchas de ellas, aún sin ser profesionales, se han convertido en excelentes mamás cuidadoras.
Se promueve la literatura desde la temprana infancia. En la sede contamos con una biblioteca en donde los niños toman contacto con los libros.
También, contamos con una panadería equipada en donde las mamás fabrican pan, tortas y pizzas que luego llevan a sus casas.
En verano, las actividades se transforman en colonia de vacaciones, la cual funciona tanto en sede 139, entre 40 y 41, como en un predio que posee la asociación en Colonia Urquiza; este es más amplio y arbolado, con piletas, por lo que permite que los chicos se sientan más a gusto. 

¿Qué tipo de relación mantienen con la comunidad?
Se articula con las instituciones de la zona: escuelas, jardines de infantes y centros de salud. Todos los años se hacen presentes los jóvenes de la Escuela de Policía Juan Vucetich con el fin de ofrecer un espectáculo musical y regalar juguetes a los niños.
La institución promueve el vínculo con la comunidad, muchas veces invitándola a actos de los días patrios o fiestas de fin de año.
Es importante señalar que, la mayoría de la población atendida proviene de barrios cercanos a la sede: El Peligro, El Futuro, Malvinas; todos estos barrios muy pobres.

¿Cuáles considera que son los principales logros alcanzados en todo este tiempo?
Logramos promover y fortalecer el lazo social en personas que se encuentran en situación de vulnerabilidad social.  Nos convertimos en un punto de referencia significativo para muchos niños/as, adolescentes y mamás.  También logramos la incorporación de valores esencialmente humanos en todos los beneficiarios, y nos constituimos en un espacio de contención, muchas veces insustituible, atendiendo situaciones de urgencia subjetiva.

¿Reciben alguna ayuda de algún organismo estatal?
Recibimos becas de la Secretaria de Niñez y Adolescencia de la Provincia de Buenos Aires. Programa PNUD (Ministerio de Desarrollo Social de la Nación).

¿Tienen nuevos proyectos?
En este momento y debido a lo que observamos en estos últimos tiempos, nos parece sumamente importante atender el tema de la adolescencia en riesgo, ya que es un tema social al que tanto cuesta dar una respuesta pero, principalmente, por el afecto que sentimos por ellos los que estamos día tras día haciendo miles de intentos para ayudarlos.  Es así que, estamos pensando en crear una red laboral en la que los que van cumpliendo 17 años, que ya están protegidos por la Ley del Trabajo Adolescente, puedan insertarse en sus primeras experiencias laborales con un acompañamiento desde la institución. Esta idea surge, principalmente porque es lo que los chicos demandan, sobre todo los varones: “Queremos trabajar”. Creemos que el trabajo con el acompañamiento institucional podría ser de gran beneficio para los jóvenes, quienes al insertarse en esta actividad estarían incluyéndose socialmente y apartándose de las actividades que son nocivas para ellos.

¿Necesitan ayuda para poder financiar los proyectos en la actualidad?
Es importante destacar que, en la Asociación realizamos un gran esfuerzo para sostenernos, ya que el apoyo económico es escaso en relación a la gravedad de las problemáticas abordadas. A lo largo de la historia de la Asociación, hemos detectado casos de desnutrición infantil, niños con TGD (Trastorno Generalizado del Desarrollo), serias dificultades en el aprendizaje y dificultades en la socialización. En el caso de los adolescentes, actualmente trabajamos con casos en los que existe algún tipo de adicción a sustancias psicoactivas, inicio temprano en la conducta alcohólica e inicio en situaciones delictivas. Y éstas son manifestaciones de los jóvenes ante las situaciones terriblemente difíciles, que les ha tocado padecer en sus historias de vida.
Hace unos pocos años atrás lográbamos pagar honorarios a profesionales, como ser profesores de artística, ya que es imprescindible su intervención. Actualmente no podemos pagar estos honorarios, por lo que la ayuda profesional es escasa y debemos recurrir a solicitar voluntariado, lo cual realmente no alcanza. En pocos días debería empezar a funcionar la colonia de vacaciones que se realiza todos los veranos, pero no contamos con profesores de educación física ni guardavidas para que los niños puedan bañarse tranquilamente en la pileta.
Otra actividad sumamente importante y que no estamos pudiendo sostener son las clases de computación. Contamos con una sala equipada con 10 computadoras fruto de una donación. Han colaborado muchísimo tiempo y con muy buena disposición los jóvenes del Proyecto Nahuel enseñándole a los niños y adolescentes, pero ellos son voluntarios y en este momento están brindando su ayuda a otras organizaciones que también los necesitan. Es por eso que, para que pudiera funcionar esto nuevamente necesitaríamos poder pagar honorarios a un profesor de computación, cuestión que por el momento se nos hace imposible. Por todo lo expuesto, para seguir desarrollando eficazmente todas las actividades y asegurar el funcionamiento institucional necesitaríamos incorporar recursos económicos, sean por parte del Estado, de organizaciones, empresas o particulares.

¿Cómo se puede colaborar con la Asociación?
Asociación Civil Pantalón Cortito
Cuenta corriente N°: 5059-001-2042/2
CBU 0140135201505900204228
Sucursal  Av. 44 - Banco Provincia de Buenos Aires
www.pantaloncortito.org.ar