Jorge Riccitelli, enólogo de la Bodega Norton, se llevó en enero de este año, el título de “Winemaker of the year 2012”, en una ceremonia realizada en Nueva York y enmarcó, así, una ventana para que el mundo haga foco en Mendoza. Sí, en esa provincia argentina que se caracteriza por sus variedades de uva y su producción vitivinícola.

En la ceremonia oficial, Riccitelli expresó emocionado uno de sus deseos: "Se ha hablado mucho de Mendoza, del Malbec, pero no se hablaba de la gente que trabaja en el mundo del vino. De ahora en más espero que muchos argentinos puedan transitar este camino".

Este señor canoso es el enólogo de las bodegas Norton desde 1992 pero ha trabajado en distintas regiones del país y, además, ha sido el creador de vinos como Norton Malbec D.O.C, Norton Cosecha Tardía Dulce Natural (una de las mayores apuestas de la bodega y de los más deliciosos tardíos que hay en el mercado), del Norton Reserva Malbec que ha obtenido premios internacionales y es reconocido en el mercado de Estados Unidos, y de los espumantes Norton Cosecha Especial. Por otra parte, como enólogo invitado también participó de distintas elaboraciones como la de Marques de Griñon (Toledo, España), Hess Collection (Napa Valley, California), Chateaux Le Bon Pasteur (Pommeron, Francia), Clos Du Bois (Valle de Alexander, California), entre otras. Cuando le preguntan sobre sus vinos, los define como “alegres, elegantes y con mucha fiereza”.

Riccitelli ha estado siempre rodeado de viñedos y toneles. Y esto se extendió a su familia: su hijo Matías es enólogo de la bodega Fabre Montmayou.

En su juventud, estudió en la escuela vitivinícola Don Bosco en su provincia, y así se convirtió en enólogo. Fue parte de las bodegas Gargantini (en la que su padre trabajaba como mecánico), y Etchart (Cafayate, Salta) en la que colaboró con Michel Rolland. Su presencia en Norton marcó el crecimiento tanto nacional como internacional de la bodega. La empresa, que fue comprada por el empresario austríaco Gernot Langes-Swarovski en 1989 pero que tiene más de 110 años de historia, le debe a Riccitelli muchos de sus grandes vinos.

"Jorge Riccitelli es hoy uno de los enólogos referentes de la vitivinicultura Argentina, por su trayectoria, por el estilo inconfundible de sus vinos, por su alta capacidad y su versatilidad para elaborar tanto vinos de volumen como pequeñas partidas de alta gama. Es un referente para la nueva generación de enólogos jóvenes que constituyen el futuro de la vitivinicultura argentina”, comentó Michael Halstrick, Presidente & CEO de Bodega Norton.

En una entrevista para Diario Uno, Riccitelli contó que no le gustan las formalidades pero que hay que decirle a la gente como se hace el buen vino. Así, de moño y con traje, fue a recibir su premio a una gala que puede compararse con los Oscar.

Defensor de la calidad y con una pasión increíble por la vitivinicultura, y admiración por la gente con la que trabaja, expresó en una entrevista para el diario Los Andes: “Yo veo a la Argentina creciendo con su varietal emblema (el Malbec) en los vinos de alta gama. En cuanto al aporte de otras variedades como el Torrontés, Bonarda y Cabernet Sauvignon, deberemos encontrar el estilo que más se adapte al mercado americano. Los blends argentinos siempre se destacaron entre los mejores del mundo”.

Cada vino es una producción artesanal para él, por eso la interrelación con el ingeniero agrónomo y el trabajo en equipo son parte de su rutina. La bodega y los viñedos se hacen uno para crear vinos que deleiten a los consumidores.

En Norton, también fue el responsable de desarrollar el Sauvignon Blanc y los espumantes, y llevar a cabo la línea de alta gama -que es un desafío diario-, cuya muestra más cabal es el Gernot Langes con solo 4.988 botellas numeradas en el mercado.

Como buen enólogo, asegura que no hay vino que dejaría de probar por tratarse “de una bebida noble más allá de su origen, variedad o estilo”. De la mano de este argentino elegido como el enólogo del año, bienvenidos al mundo del vino, bienvenidos al mundo de las uvas argentinas. ¡A probar se ha dicho!